Astrónomos reportaron la detección de ráfagas de radio asociadas con Beta Pictoris b, un exoplaneta gigante y joven ubicado aproximadamente a 64 años luz de la Tierra.
El equipo integrado por Kevin N. Ortiz Ceballos, Edo Berger y Yvette Cendes utilizó el radiotelescopio MeerKAT, una red de antenas ubicada en Sudáfrica, para observar en varias ocasiones el sistema de Beta Pictoris durante 2025 y 2026.
Durante esas sesiones identificaron ráfagas rápidas, recurrentes y altamente polarizadas circularmente, además de una señal persistente en frecuencias de entre 0.85 y 3.5 GHz. Al comparar la posición de la emisión con la de la estrella Beta Pictoris y sus planetas, concluyeron que la fuente coincidía con Beta Pictoris b y no con la estrella anfitriona ni con otro planeta cercano del sistema.
Los investigadores plantean que la señal tendría un origen auroral natural, producido por la interacción de partículas cargadas con el campo magnético del planeta. El fenómeno sería similar a algunas emisiones de radio relacionadas con las auroras de Júpiter y otros cuerpos del Sistema Solar.
El estudio sostiene que se trataría de la primera detección directa de emisión de radio auroral procedente de un exoplaneta. Sin embargo, el trabajo todavía está pendiente de revisión por pares y el hallazgo debe ser confirmado mediante observaciones independientes.
Una investigación publicada en 2024 había buscado emisiones similares en Beta Pictoris b con otro radiotelescopio, pero no logró detectarlas.